Quadrupede da soma e da tiro; di dimensioni inferiori a quelle del cavallo, ha la testa piuttosto grossa con orecchie lunghe, una corta criniera, mantello raso o lungo a seconda delle razze, e zoccoli piccoli e stretti.
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Simbolo dell’ignoranza, della zotichezza e della caparbietà: essere un a. duro, testardo come un a.║ A schiena d’a., di superficie convessa │ Qui casca l’a.!, qui è l’ostacolo, la difficoltà│ Legar l’a. dove vuole il padrone , eseguire passivamente gli ordini, pur di non avere fastidi │ Far come l’a. di Buridano , non esser capace di prendere una decisione.