Marque le début d'une suite, d'une série d'éléments de même nature, ordonnée et numérotée : Livre premier.
Avec l'article masculin singulier, désigne le jour qui débute le mois : Paris, le premier (1 er) août 1982.
Classe, dans une série numérotée, l'élément qui marque le début de la série (peut s'employer, sans le nom, avec l'article.) : Habiter au premier (étage).
Indique le plus haut, le meilleur rang dans un classement, ce qui correspond à ce rang : Obtenir la première place à un concours classe la personne ou la chose qui a obtenu ce rang (considéré comme un nom quand il est employé sans substantif, avec l'article.) : Il est le premier de la classe.
Se dit de la personne ou de la chose qui est avant une autre (considéré comme un nom quand il est employé sans substantif, avec l'article.) : Vous êtes la première à franchir la porte.
Qui n'a pas eu de précédent (dans son genre) ou qui n'a pas eu de prédécesseur : Il a été mon premier ami dans cette ville.
Qui se situe, survient, se rencontre avant tout autre : À la première occasion.
Qui se situe au début de quelque chose, au commencement d'une action, d'une évolution, d'une série (surtout pluriel) : Les premières chaleurs.
Indique le plus haut niveau dans une hiérarchie (grade, classification, etc.) : C'est du premier choix dans certaines classifications professionnelles : Premier violon le superlatif, le plus haut niveau, le plus haut point : Objets de première nécessité.
Qui est fondamental, essentiel, capital : La qualité première d'un chef.
Qui est à l'origine : Retrouver son éclat premier.
Se dit d'un entier naturel n'ayant pour diviseurs que 1 et lui-même ou d'un entier relatif n'ayant pour diviseurs que 1,− 1, lui-même et son opposé.