Imprimer un mouvement d'oscillation à un objet mobile : Ébranler une cloche.
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Faire trembler le sol, une construction par des secousses, compromettre leur stabilité, leur solidité : L'explosion fut si forte qu'elle ébranla les vitres.
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Rendre quelque chose moins solide, moins sûr : Le scandale ébranla fortement le gouvernement.
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Faire chanceler quelqu'un dans ses convictions, ses sentiments, ses décisions, ses habitudes, faire vaciller sa raison : Cet accident ébranla ses nerfs.
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Émouvoir fortement quelqu'un, lui faire perdre de sa maîtrise, de sa force morale ou intellectuelle : Cette triste nouvelle l'avait ébranlé.