Qui est l'objet d'un grand attachement ou qui occupe une place privilégiée : Des formules chères aux hommes politiques. Il nous était plus cher qu'un frère.
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Pour qui on éprouve une vive tendresse, un grand attachement : Elle retrouva ses chères habitudes.
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S'emploie dans les formules de politesse avec ou sans l'adjectif possessif : Mon cher ami.