Se dit de tout caractère ou de toute manifestation propres au groupement culturel d'une population, par opposition aux caractères des individus.
Se dit d'un adjectif ou d'un nom, dérivé d'un nom de pays, de région ou de ville et indiquant l'appartenance à ce pays, cette région ou cette ville.(Ainsi, français est un adjectif ethnique dérivé de France . Le nom ethnique correspondant porte une majuscule à l'initiale : un Français .)