Extraire quelque chose, le détacher d'un support en le coupant suivant un contour déterminé : Découper un article dans le journal.
Diviser quelque chose en morceaux en le coupant à l'aide d'un instrument tranchant : Découper la tarte en quatre parts égales.
Diviser en cloisonnant, en séparant : Découper les circonscriptions électorales.
Entailler,échancrer quelque chose : L'érosion a découpé la côte.
En parlant d'une lumière, mettre en valeur, dessiner nettement les contours de quelque chose, ou, en parlant d'une forme, avoir les contours nettement dessinés, marqués sur un fond : Les montagnes découpent leurs crêtes à l'horizon.