Être en droit, par sa conduite, de jouir d'un bien, d'un avantage ou de s'exposer à tel mal,à tel inconvénient,à telle sanction : Il ne mérite pas la femme qu'il a. Tu mériterais d'être puni.
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Valoir quelque chose : Son attitude désinvolte lui a mérité un blâme.
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Donner lieu à, requérir, légitimer : Voilà une lettre qui mérite une réponse.