Action d'avancer , de progresser : L'avance d'une armée.
Action d'avancer une somme à quelqu'un, de la lui prêter ; cette somme : Demander une avance sur son salaire.
Distance ou durée qui sépare de quelqu'un ou de quelque chose que l'on précède ; anticipation sur un moment fixé au préalable ; intervalle de temps qui sépare l'heure indiquée par une montre de l'heure réelle moins tardive : Cheval qui arrive avec une longueur d'avance. Ma montre a cinq minutes d'avance.
Avantage acquis antérieurement et qui permet de dépasser les autres ; somme de travail déjà accompli et qui sert par la suite : Élève qui a de l'avance sur ses camarades.
Comptabilité Paiement par anticipation (le plus souvent partiel)à des entrepreneurs de travaux ou à des constructeurs de matériels, et qui est porté au débit du fournisseur.
Mécanique Déplacement relatif d'un outil et de la pièce qu'il usine, qui fait progresser la ligne suivant laquelle s'exerce l'effort de coupe.
Physique Déphasage positif d'une grandeur sinusoïdale par rapport à une autre grandeur sinusoïdale de même fréquence.