Explicació o relació d'un fet o d'una cosa de paraula o per escrit: ràpidament, va fer referència al que havia passat el dia abans.
Indicació que hi ha en un text que remet a un aclariment o una nota que explica alguna cosa o cita una obra o una part del mateix text: els llibres de poesia antiga són plens de referències.
Informe sobre les qualitats d'una persona o d'una cosa: ens han donat molt bones referències sobre aquesta empresa. NOTA Normalment es fa servir en plural.